Les notions de prévention primaire, secondaire et tertiaire sont bien connues, y compris en dentisterie: la prévention primaire intervient avant l'apparition d'une maladie et vise à l'éviter dès le départ. La prévention secondaire intervient au stade précoce d'une maladie dans le but d'éviter sa progression ou sa chronicisation. Enfin, la prévention tertiaire intervient après un traitement aigu ou la manifestation d’une maladie, dans le but d’éviter des séquelles ou des rechutes.

La prévention quaternaire est moins connue: son objectif est d’éviter les traitements médicaux inutiles et la surmédication, selon le principe «primum non nocere».

Apporter des bénéfices et éviter les dommages – avec les possibilités actuelles, ce n’est pas sorcier, même en médecine dentaire !
Les mesures les plus importantes sont les suivantes:

• Promotion d’une pratique fondée sur des preuves et centrée sur le patient (par exemple, en s’appuyant sur des lignes directrices)
• Renforcement de l’autonomie du patient grâce à une information complète «médecine communicative»
• Priorité à la qualité de vie plutôt qu’à une intervention maximale

Points forts:

• Avantages et risques des principales mesures de prophylaxie à domicile – du brossage des dents au fluor
• Avantages et risques des principales mesures de prophylaxie professionnelle – du détartreur à l'appareil à jet d'eau et de poudre ?
• Approche individuelle/«personnalisée»: que dois-je faire, pour qui, quand et à quelle fréquence ?
• La prophylaxie sous l'angle de la durabilité éthique, écologique et économique (préservation des ressources, réduction des coûts…)